目前对潜伏性结核病的治疗,一般需要9个月的疗程,而且要每天服药。根据一项新的研究,一种新的治疗方案只需要3个月的疗程,每周服药一次即可,而且其疗效一点都不逊于前者。这不但大大简化了治疗,而且还能降低转为活动性肺结核的风险。

肺结核

结核病专家认为,这项研究结果是自上个世纪60年代以来在潜伏性结核病治疗方面的最大突破。

肺结核病是由细菌感染引起的,这种细菌生长缓慢,在大多数情况下,人体的免疫系统可以有效的控制它们,因此不会引起什么问题。但这些细菌并没有被杀死,只是处于潜伏或休眠状态而已。一旦人体的免疫系统因艾滋病、癌症、年老或营养不良等原因而变得虚弱,这些潜伏的结核菌就会激活(也就是所谓的转为“活动性肺结核”),然后攻击和破坏人体的器官。目前约有20亿人患有潜伏性肺结核,每年约170万死于活动性结核病。

为了预防出现活动性肺结核,那些感染有潜伏性结核病的人一般需要每天服用药物异烟肼,长达9个月。过去的几十年来,都是这种预防性治疗。

在这项研究中,研究人员将来自美国、加拿大、巴西和西班牙的大约8000位潜伏性结核病患者随机分为数目相等的两组,一组采用常规的9个月预防性治疗,另外一组采用一种新的治疗方法,就是每周服用一次剂量高一点的异烟肼,联合另外一种药物利福喷丁(也是每周一次),历时3个月。

在随后的三年期间,在常规治疗组,共有15位患者转为活动性肺结核,而在新治疗组,只有7位患者转为活动性肺结核。在两组因为副作用太大而不得不终止治疗的比例均为4%。