根据发表在医学杂志 Lancet 上的一项报导，一位5年前因车祸造成胸部以下瘫痪的美国男子，在脊髓电刺激的帮助下，竟能自行站立而且移动脚步了。这项医讯引起了全球媒体的极大关注，也使整个医学界感到振奋。
这位来自美国俄勒冈州的病人惊喜不已，表示自己能够再次站立是一生中“最奇妙的感觉”，负责对他进行治疗的医生也觉得不可思议。
这位病人在2006年夏天发生车祸后，由于脊髓严重损伤，导致永久性瘫痪。虽然经过了长达3年的物理治疗，包括腿部肌肉复健，病情不见好转。于是在2009年，治疗小组开始大胆尝试一种新的治疗方法，就是将16个电极植入病人的脊髓，以唤醒髋关节、膝盖及脚踝等处的神经，结果终于奏效。如今他已能自主移动脚趾、臀部、膝盖和脚踝，可支撑自己的体重，完全站立长达4分钟，如果有治疗师的协助，他还能自主踏步。另外，他的膀胱、排便、性功能、血压控制等功能也已部分恢复。
这项手术的成功让许多瘫痪病人重拾希望，虽然这并非完全治愈的病例，但至少对于部分脊髓受损的病人来说，将来可能可以通过便携式刺激装置，帮助自己站立或行走。
专家估计，这种治疗方法可能对大约10-15%的瘫痪病人有效，尤其是那些还残存一些活性脊髓神经细胞的患者。