风湿热引起的炎症反应可能持续几周，甚至几月。在某些病例中，这种炎症会导致长期的并发症。
风湿性心脏病就是风湿热所致的心脏永久性损害，最常累及的是左心室与左心房之间的瓣膜 (二尖瓣)，其他瓣膜也可累及。心脏瓣膜受损后可继发：
- 瓣膜狭窄，从而引起血流减少；
- 瓣膜返流，即出现血液逆向流动 (见下图： 左图正常； 右图瓣膜返流)；
- 心肌受损，肌力减弱，最终心脏泵功能衰竭；
二尖瓣及其他瓣膜的损害，或者其他心脏组织受累，都可能引起患者在将来出现心脏问题，包括：
- 房颤： 即心房不规则、混乱跳动；
- 心衰： 不能将足够的血液泵到全身