在人生最初的几年当中，听力是孩子社交、情感和认知发展的关键一环。据研究估计：幼儿的认知中多达 90% 来自于与周围人群的偶尔交流。任何程度的听力障碍对儿童来说都是一种教育障碍。即使轻度或中度的听力障碍都可能使儿童错过 50% 的课堂内容。有听力障碍的儿童如果未经矫正可能会影响他们的语言发展、学习能力、学习成绩以及自我形象、社交、情感的发展。
听力障碍是很常见的出生缺陷。大约千分之一到千分之三的新生婴儿患有某种程度的听力障碍。导致听力障碍的因素有许多，半数情况下找不出任何原因。
幸运的是，如果发现得早 (最好在婴儿三个月内)，听觉障碍造成的不良后果是可以避免的。因此，早期对婴儿进行听力检查以及随后的定期检查是非常重要的。