肩袖由四块主要的肌肉 (肩胛下肌、冈上肌、冈下肌、小圆肌) 及其肌腱组成,它把肱骨与肩胛骨的肩盂紧紧连接在一起。肩袖损伤相当常见,包括上述肌肉或肌腱受到的任何刺激或损伤,比如:

  • 肌腱炎: 肩袖里的肌腱由于过度使用或超负荷用力可能发炎,尤其当你是一个运动员,需要做大量高过头顶的运动,比如网球。
  • 滑囊炎: 肩关节与肩袖肌腱之间是滑囊,充满液体。它可能发炎,或受到刺激。
  • 牵拉或撕裂: 如果不治疗,肌腱炎可使肌腱强度减弱、逐步退化,甚至撕裂。另外,过度的应力作用会引起肌腱或肌肉的撕裂。

肩袖撕裂
(左图:正常肩袖; 右图:肩袖撕裂)

肌腱损伤的常见原因包括:

  • 正常磨损: 在40岁以后,肩袖正常磨损可引起肌腱和肌肉内的纤维蛋白 (胶原) 断裂,因此容易退化、损伤。随着年龄的增大,还可能出现钙盐沉积,骨刺刺激等。
  • 身姿不正: 当你的身姿不正时,肩袖内的空间可能变得狭小,肩部骨骼 (包括锁骨) 可能会挤压肌肉或肌腱,引起疼痛,尤其做一些高过头顶的运动,比如投掷。
  • 摔倒: 摔倒时用手臂支撑或者正好摔在手臂上,可能挫伤、撕裂肩袖内的肌腱和肌肉。
  • 举重或牵拉: 举太重的物体或者动作不规范,尤其高过头顶时,可能会引起肌腱、肌肉劳损或撕裂。同样的,牵拉物体,如拉弓,也可能引起肩袖损伤。
  • 反复用力: 手臂反复做高过头顶的动作会使肩袖的肌肉、肌腱持续用力,从而引起炎症,最终可能导致肌肉、肌腱撕裂。这种情况最常见于运动员,尤其是棒球投手、游泳运动员、网球运动员等。另外,在建筑业也很常见,比如油漆工和木匠。