肝硬化早期很少出现症状。在常规体检中，医生可能会发现这种疾病。通过按压腹部，医生通常会告诉你是否肝脏变大和变硬。随着肝硬化的发展，肝脏通常会收缩，导致血液反流和脾脏变大，这种情况在体检中也可以查出来。
如果医生怀疑有肝硬化，可能要做如下进一步检查：
- 肝脏血液检查： 受损的肝脏会释放某种酶，通过测量这种酶可以帮助确定肝脏是否受损。
- 胆红素检查： 胆红素在肝脏中分解并随尿液排出体外。在肝硬化晚期，肝脏不能有效分解胆红素，导致血液中这种色素升高。
- 超声检查： 使用声波显示身体内部器官，包括肝脏。
- CT 扫描： 使用 X 射线显示身体内部器官图。
- 核磁共振 (MRI)： 利用磁场和无线电波产生身体内部结构影像。
- 肝脏活体切片检查： 尽管其它检查方法能够提供大量的关于肝脏损伤程度和类型的信息，但是肝脏活体切片检查是确诊肝硬化的唯一方法。在肝脏活体切片检查中，医生从肝脏上摄取一小片组织作为试样，并放在显微镜下检查。穿刺活组织检查是比较简单的方法，进行时仅需要做局部麻醉。
