心脏包含四个腔,即两个心房和两个心室。为了能将血液泵到全身,心肌的收缩与舒张必须非常协调、有节律。在右心房里有一群细胞,称为窦房结,它们是心脏的自然起搏点。窦房结产生电脉冲,启动每搏心跳。

心脏起搏

在患有房颤的病人身上,心房发出的电信号紊乱,导致心律不齐、心率偏快。正常人的心率是 60~100 次 / 分,而心房颤动的时候心率常常达到 100~175 次 / 分。心脏结构的异常或者损害、累及心脏瓣膜或心泵系统的疾病都是心房颤动的常见病因,它们包括:

  • 高血压
  • 心脏病发作
  • 心瓣膜异常
  • 先天性心脏缺损
  • 甲亢及其他代谢性疾病
  • 接触药物、咖啡因、烟草等兴奋性物质或者酒精
  • 病态窦房结综合征 (即心脏自然起搏点功能有障碍)
  • 肺气肿等肺部疾患
  • 心脏手术史
  • 病毒感染
  • 肺炎、手术及其他疾病造成的应激反应
  • 睡眠呼吸暂停

然而,有些房颤患者没有其它潜在的心脏病,这种情况称为孤立性心房颤动,它的病因未明,而且很少出现严重的并发症。